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近日，在其官方平台上，Meta 正式发布了一款名为 North Star（北极星） 的开源 VR 游戏 Demo，并声称这是“为 Meta Quest 打造的一场前沿视觉盛宴”，“通过惊艳的画质展现 Quest 系列设备图形性能的极限”。
这款游戏 Demo 时长大约 20 分钟，玩家扮演一位在大航海时代被遗弃在海上的水手，被一艘船救起后成为新任甲板工，开启一段冒险之旅。
作为一次开发者工具的展示，North Star 使用了 Application SpaceWarp（AppSW）、Meta XR Interaction SDK 和 Meta XR Audio SDK。它同时支持手势识别和控制器操作，并且可以在两者之间自由切换。
最重要的是，这款基于 Unity 引擎开发的游戏 Demo 已将其全部源代码开放，托管在 GitHub 上，并采用 MIT 许可协议。唯一没有公开的内容是原始的人声配音素材，GitHub 仓库中使用了文本转语音（TTS）替代方案。
我不会对 North Star 的游戏玩法进行评价，因为那不是我的专业领域，也不是一个开源技术 Demo 的核心目的。但我会从技术和图形表现角度出发，来审视这个被 Meta 称为“视觉巅峰”、“提升 Quest 图形上限”的作品是否名副其实。
尽管 North Star 使用了 AppSW 技术，但它并没有展现出所谓的“前沿视觉效果”。相比之下，《蝙蝠侠：阿卡姆阴影》《刺客信条 Nexus》以及《Asgard's Wrath 2》的画面都更为出色，甚至一些没有使用 AppSW 的独立作品也能达到同等甚至更高的视觉水准。
你可能会觉得我对 North Star 要求太高了。但请注意，这可不是我说它“画质惊艳”，而是 Meta 自己打出的宣传语。
除了画质问题，North Star 在技术实现上也存在不少让人费解的设计决策和明显失误：
双手交互时出现严重重影
当你用一只手握住某个物体时，你的身体和该物体都会出现明显的双影像现象。虽然有人会归咎于 AppSW，但这只会在这种特定场景下发生。
望远镜加载时出现经典 Unity 卡顿
第一次拿起旁边的望远镜时，你会看到经典的 Unity “着色器未预加载”导致的画面抖动 —— 就像许多射击游戏中第一次开火时常见的那种延迟。
角色双脚固定不动，动作生硬
在初始木制平台上移动时，你的虚拟角色双脚仿佛钉在地上，身体方向会随着你的移动而扭曲变形。只有在某些场景中，脚部才会稍微移动，其他时候依然“锁定”。不禁让人怀疑开发者是否仅测试了坐姿体验？
Quest 3 上边缘特效缺失
如果你在 Quest 3 上运行该游戏，你会发现视野边缘部分阴影和其他特效并未渲染。推测是开发者将视场角硬编码为更窄的 Quest 3S 或 Quest 2 镜头参数，从而影响了阴影裁剪逻辑。
字幕设计存在问题
North Star 默认开启的字幕以“漂浮在角色头顶”的形式呈现，这是一个新颖的设计思路。然而当角色位于墙壁后方时，字幕会出现深度冲突问题，容易引起眼部疲劳。解决方案其实很简单：只需将字幕略微前移至墙体前方即可。
当然，North Star 并非一无是处，它在多个方面展现了先进的技术实力：
全动态光照系统：包括高质量反射和实时阴影，并能实现昼夜时间过渡；
逼真的海洋模拟系统：在独立 VR 设备上已经相当不错，能够从平静海面到暴风雨天气无缝切换；
物理交互体验优秀：
绳索系统的模拟堪称目前独立 VR 中最真实的表现，不仅限于“拉绳子”基础动作，还加入了系绳扣等复杂操作；
曲柄、杠杆、舵轮的操作反馈也都打磨得非常细致；
唯一略显不足的是鱼叉枪，曲柄操作良好但按钮反馈较弱 —— 当然我使用的是控制器，手势追踪可能有不同体验。
尽管存在一些明显的技术缺陷，这样一款涵盖大量交互机制与子系统的开源 Demo，对于 VR 开发者而言仍然具有极高的参考价值。它不仅展示了如何在 Quest 平台上构建复杂的沉浸式体验，也为未来项目提供了可复用的技术模板。
North Star 目前已可在 Meta Horizon Store 免费下载。如果你拥有 Quest 头显，不妨亲自尝试一番，然后在评论区告诉我们：你觉得它配得上“视觉巅峰”这个称号吗？
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