Meta公司AR软件负责人离职，扎克伯格或再遇波折？

　　从科技巨头们的生存法则来看，时势和英雄往往是互相成就的。

　　可谓“树欲静而风不止”，一边是征战元宇宙B端赛道的微软，迎山姆·奥特曼（Sam Altman）和格雷格·布罗克曼（Greg Brockman）加入；一边是耕耘C端赛道的领头羊Meta，发生重大人事变动，AR软件负责人兼工程副总裁唐·博克斯（Don Box）离职，此事引发人们对Meta AR研发进展的热议。

　　Meta发言人表示，Don Box的离职不会改变公司的产品路线图。但发言人未透露该路线图，也未透露Don Box团队正在开发的操作系统是否会出现在第一代AR眼镜中。

　　关于Don Box的离职原因，一些业内人士分析认为，可能是由于他和Meta在AR技术发展方向上存在分歧。然而，扎克伯格的“元宇宙”野心仍在持续，AR/VR业务也仍在扩张。

　　Don Box暂别，Meta自研操作系统陷困境？

　　据悉，Don Box在过去的几年中一直是Meta公司AR项目的重要推动者。

　　知情人士透露，Don Box是一位资深工程师，拥有从初创期就开始构建主要技术系统的经验。在加入Meta之前，自2002年起就在微软工作，领导了Xbox操作系统的创建以及微软的核心操作系统团队。他在微软的最后一个职位是负责混合现实工程，涉及为HoloLens2头显和相关的AR/VR服务开发软件。

图为Don Box。图源：网络

　　Meta于2021年聘请Don Box为其规划前进道路，并负责XROS项目的后续发展方向，该项目旨在为其VR头显、Ray-Ban Stories智能眼镜等产品创建统一的定制操作系统。据消息人士和Don Box的LinkedIn个人资料显示，2022年年初，Don Box拆分了300人的XROS部门并将其调往其他团队，而Don Box则接管了专注于AR软件的团队。

　　据新浪VR了解，Meta曾计划于2024年推出首款面向内部以及特定开发者的AR眼镜，首款消费级AR眼镜则将于2027年推出。Don Box的离职可能会阻碍操作系统的进展，而操作系统是Meta AR眼镜项目的核心之一。

　　Don Box的离职，引发了人们对于该项目能否按计划推出的疑虑，Meta自研操作系统的进展披上了一层迷雾。而笔者认为，“以结果论英雄”尚且过于武断，市场对于Meta的观察，仍应当从多方面入眼。

　　XR野心之下，扎克伯格胜算有几成？

　　对于XR的探索，无论是软件还是硬件的研发，国内外厂商都在进行一场“勇敢者的游戏”。

　　扎克伯格曾将AR眼镜描述为一种杰作，他正努力构建能够提供沉浸式虚拟“元宇宙”体验并取代笔记本电脑和移动设备的硬件，同时他也将AR头显描述为能够提供沉浸式虚拟“元宇宙”访问的重要硬件。

图为马克·扎克伯格演示AR眼镜。图源：网络

　　然而，从目前来看，Meta在构建一个能够推向市场的AR产品方面仍然面临“相当多的挑战”。

　　从Meta发布的2023年第三季度财报来看，报告期内，其主要收入来源是广告业务，而广告业务的核心是AI技术。财报数据显示，负责Meta的VR和元宇宙开发工作的Reality Labs亏损37亿美元，与上一季度持平。

　　在以往的财报中，扎克伯格都强调坚持对元宇宙投入，但对于第三季度财报，他更强调“提高效率”，表示公司将专注于变成一家更强大、更灵活的组织，并且会“积极主动地削减没有业绩或可能不再关键的项目”。

　　可见，从“强调投入”转向“提高效率”，扎克伯格正视起XR硬件的需求疲软和出货量衰退等现状。未来，Meta的转折点也许会出现在其首款AR眼镜的发布之时。

　　业内也有声音表示，随着今年元宇宙的风头被生成式AI所盖过，再加上XR需要耗费大量资金，且行业培养周期较长，导致此前快速增长的VR/AR进入到暂时的“冷静期”。因此，对于Meta第三季度元宇宙业务上的亏损，应以发展的眼光来看待。

　　市场新组合，Meta AR眼镜芯片大单给了联发科

　　当前，Meta正努力推动其AR/VR产品的创新，包括定制芯片的开发。据相关报道，Meta和联发科于近日宣布，将携手研发用于AR眼镜的芯片产品。

　　值得注意的是，联发科强调这是一个排他性的合作伙伴关系，这意味着联发科为Meta开发的任何芯片都不会提供给其他AR眼镜品牌。

图为联发科公司副总经理Vince Hu和Meta Reality Labs副总裁Jean Boufarhat。图源：网络

　　据知情人士解读，Meta希望仿效苹果，在XR头显领域实现全栈自主自立，比如芯片。但由于自研计划受挫，同时为避免高通独大，在与三星合作不欢而散后，找到全新的合作伙伴联发科。提及联发科，索尼的PSVR 2头显正是搭载了这家芯片公司研发的XR专用芯片。

　　Meta和联发科双方尚未透露进一步的细节，包括时间和功能等等，只是表示搭载联发科芯片的AR眼镜将在未来某个时间点与大家见面。但根据早前的消息，Meta的首款AR眼镜仍预计在2027年发布。

　　目前尚不确定Meta是选择多线推进，还是单纯依靠联发科研发AR所用芯片，关于其合作进展，新浪VR也将持续关注。

　　结语

　　毋庸置疑的是，Meta在XR领域的努力正面临诸多挑战，AR软件负责人Don Box的离职可能只是其中的一个信号。

　　尽管这一人事变动引发了人们对Meta AR眼镜计划的担忧，但正如扎克伯格表示的，AR眼镜是Meta公司元宇宙愿景的关键部分，尽管挑战重重，但公司仍致力于推动AR技术的发展，并相信未来将有更多的创新和突破。事实上同样如此，当前Meta公司在XR领域的投资和研发动作，并未因这位负责人的离职而停止，未来或许会上任合适的接班者。

　　总之，在遭遇波折之余，Meta的江湖故事还在继续，扎克伯格在稳定军心的同时也在继续兑现他的野心。新浪VR期待Meta在XR项目上的新动向，也期待看到在纷繁的变动之下，各科技公司筑牢“防火墙”，夯实自身并做好迎接各种挑战的准备。