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这是一篇由 VR 行业资深从业者撰写的深度反思文章，讲述了他与团队在过去十几年中亲历的 VR 发展历程，也揭示了当下行业的困境与未来的希望。
我们将通过这篇文章，带你一起回顾：
VR 是如何从“未来技术”一步步走向主流；
它为什么在爆发后又陷入沉寂；
AR/MR 在元宇宙中的真正角色是什么；
VR 才是通往沉浸式数字世界的真正入口；
如果现在不保护 VR 内容生态，我们会不会错失下一代计算平台的机会？
我是 Denny Unger，Cloudhead Games 的创始人兼首席创意官。这家成立于 2012 年的工作室，曾参与定义了现代 VR 游戏的核心机制，比如 Snap Turn（快照转向）和 Teleportation（瞬移系统），并打造了《Pistol Whip》《Aperture Hand Labs》等广受好评的作品。
我创立 Cloudhead 的初衷很简单：
我相信虚拟现实拥有无限的可能性，是一场真正的技术与体验革命。
从 2013 年开始，我们团队从最初的几个人发展到现在超过 60 人的规模，先后与 Meta、Valve、HTC、索尼等头部厂商合作，推出过多款获奖无数的 VR 大作。
今年是我们成立的第十三年，站在这个节点上，我想谈谈我对整个 VR 行业现状的看法，以及未来我们应该如何继续走下去。
VR 发展至今，经历了多次起伏，也遭遇了不少质疑。但我想先澄清一点：
VR 并没有失败，只是在经历一场漫长的“进化”。
从数据上看，各大科技公司对 XR 的投入不仅没有减少，反而还在持续加大。硬件方面的发展也在加速推进，虽然方向各异，但整体趋势明确。
不过，作为一个仍处于早期阶段的技术形态，VR 在消费市场的定位始终像是在“摸索前行”。
目前来看，游戏仍然是推动 VR 市场增长的核心动力，而生产力工具、通用应用等领域尚未找到真正落地的突破口。这背后有很多原因，我们后面会详细分析。
让我们先回顾一下 VR 近些年的几个关键节点。
2016 年，随着 HTC Vive、Oculus Rift 和 PlayStation VR 的发布，VR 一度被认为是“下一个风口”。
然而，到了 2018 年，市场却陷入了停滞。当时的主要问题包括：
成本高昂
需要高性能 PC 支持
设置复杂、门槛高
缺乏优质内容
开发者难以获得足够回报
那一年，很多 VR 初创公司倒闭，投资人也开始观望，整个行业陷入低迷。
就在这个时候，Meta 推出了 Oculus Quest——一款不需要连接电脑的独立式 VR 设备，大大降低了用户进入门槛，也为开发者提供了更集中的平台。
可以说，Quest 是 VR 市场的“转折点”。
2020 年，Oculus Quest 2 正式发布，恰逢全球疫情肆虐，人们被困家中，娱乐需求激增。VR 市场迎来了爆发式的增长。
我们当年推出的《Pistol Whip》也搭上了这波浪潮，稳居全球收入排行榜前列。
那段时间，VR 不仅销量超过了 Xbox Series X/S，还首次在大众视野中与传统主机竞争，带来了前所未有的关注度。
更重要的是，大量高质量 VR 内容开始涌现，生态逐渐丰富。
然而，从 2022 年开始，VR 的上升势头似乎遇到了瓶颈。
全球经济环境恶化、消费者支出下降、多家游戏公司裁员甚至倒闭，再加上资本对 AI 的狂热追捧，让 XR 投资迅速降温。
曾经被视为“元宇宙入口”的 XR，突然之间变得不再那么热门。
许多从业者开始担心：
VR 是否又将重蹈 2018 年的覆辙？
VR 所承载的愿景非常宏大——它不仅仅是玩游戏，而是彻底改变人类与数字世界的互动方式。
但在我们这些从业者看来，
XR 的发展其实正处在合理的时间窗口内，需要更多时间去打磨硬件、优化软件、提升用户体验。
可问题是，主流消费者并不这么看。
他们对 VR 的期待很高，但也非常挑剔。尤其是在以下几个方面：
舒适性：长时间佩戴仍然存在疲劳感；
社交隔离感：戴上头显就像进入另一个世界，容易让人感到孤立；
生态系统不成熟：除了游戏之外，其他应用太少；
价格偏高：入门门槛依然较高；
操作复杂度：即便设备越来越轻便，使用流程仍不够“傻瓜化”。
我把现在的 VR 比作“穿鞋出门才能做某件事”。人类天生倾向于选择最省力的方式获取娱乐，所以哪怕只是一个小小的动作，比如戴上头显，也可能成为阻碍普及的关键因素。
这也解释了为什么 VR 目前主要吸引的是核心玩家、硬核粉丝和部分年轻群体——这些人愿意为体验付出更多代价。
但如果我们想让 VR 达到智能手机那样的普及程度，就必须解决这些问题。
对于如今为数不多的 VR 工作室来说，最大的挑战不是技术瓶颈，而是：
我们正处在“当下”与“未来”的鸿沟之间，必须跨越这道名为‘未知’的深渊。
什么时候 VR 才能真正迎来它的“重生时刻”？
答案是——当消费者愿意长期佩戴一款既舒适又时尚、功能全面的设备时。那将是一个终极入口：
它通向虚拟世界；
它承载娱乐、工作、教育等一切人类活动；
它将成为你生活中不可或缺的一部分。
换句话说，未来的 VR 设备不只是工具，而是生活方式本身。
但问题是：当这一天真的到来时，还有多少 VR 工作室能活下来？又有多少人还记得怎么打造真正的沉浸式体验？
近年来，增强现实（AR）受到了越来越多的关注，尤其是在 Meta、苹果等巨头纷纷推出轻量级 AR 眼镜之后，很多人开始认为这才是“未来”。
但 Denny Unger 指出一个非常重要的观点：
AR 是迈向元宇宙的重要一步，但它并不是终点。
AR 的核心在于“锚定信息”，也就是把数字内容叠加在现实空间中，比如导航提示、天气信息、虚拟助手等等。而真正的沉浸式体验——那种能让你完全进入另一个世界的感受——仍然来自于 VR。
换句话说：
AR 是工具，VR 是体验。
他甚至提出一个有趣比喻：“我们可以把 MR/AR 看作是通往 VR 的‘入门甜品’。”因为一旦你尝到了虚拟世界的魅力，就很难再满足于只是在现实基础上加点特效。
那么，XR 技术真正的“杀手级应用”到底是什么？
Unger 给出了一个非常具有前瞻性的答案：
不是空间里的小工具图标，而是能够重新定义现实的沉浸式体验。
当未来的 XR 设备足够轻便、舒适、智能时，人们将不再只是“使用”设备，而是“生活在其中”。你可以：
把客厅变成城堡
让办公桌漂浮在海底
在云端开一场会议
把自己变成《Minecraft》世界里的方块人
这不是幻想，而是即将成为现实的技术趋势。
有些人可能会觉得这是“反乌托邦”的设想，但在 Denny 看来：
真正的元宇宙将打破现实中的阶级壁垒，让每个人都能在定制化的虚拟环境中自由地生活、工作和社交。
这种“可塑性极强的现实”才是 XR 的终极形态。
更重要的是，未来的 XR 将具备“模态切换”能力，用户可以在虚拟现实（VR）与混合现实（MR）之间自由切换。
想象一下：
清晨醒来，你戴上轻便的 XR 眼镜，把卧室变成阳光海滩；
上班时间，你在虚拟办公室中与同事开会；
午休时，你进入全沉浸式 VR 游戏，体验一段史诗冒险；
晚上回到家，你又切回 MR 模式，继续处理未完成的工作。
这就是所谓的“模态 VR 未来”——一种无缝衔接现实与虚拟的生活方式。
当然，这种高度依赖 AI 自动生成的“幻境”虽然酷炫，但也可能略显空洞。所以当用户从这些“自动构建的世界”中走出来后，他们依然会渴望那些由人类精心设计的高质量内容：
故事感更强的游戏、电影级的 VR 影片、深度交互的教育项目……
这些，才是 VR 的“灵魂”。
这也是为什么 Denny 强调：
未来 5-10 年，我们必须大力支持现有的 VR 工作室。
过去十几年，VR 行业已经积累了大量宝贵的经验和技能体系，比如：
如何设计自然的移动机制（Snap Turn、Teleportation）
如何避免晕动症
如何优化 UI/UX 以适应三维空间
如何讲好一个沉浸式的故事……
这些经验远未被主流行业广泛接受，但却构成了未来 XR 生态的基石。
如果我们在这个过渡期失去了这些人才和知识储备，那未来即使硬件再先进，也会陷入“有设备没内容”的尴尬局面。
如果你正在关注 XR 领域，或者已经在投资、开发相关项目，Denny 有一个重要提醒：
不要错过这场即将到来的文化革命——它将彻底改变我们如何生活、工作和娱乐的方式。
没错，通往未来的道路需要时间，需要耐心，也需要持续的投入。但正如他所说：
“也许听起来像个创业者……但我可以告诉你：那一天，不会太远了。”
2013 年，Denny 创立 Cloudhead Games 的时候，就已经坚信：
VR 是一项能让人“穿越时空”的技术，它能激发前所未有的情感、视角和认知。
它不仅会改变娱乐产业，还会深刻影响教育、培训、医疗等多个领域。
如今，十多年过去了，他说：
“我可以负责任地说一句：VR 并没有死去，它只是刚刚起步。”
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