Fluid团队近日推出了一款名为 Project Beyondex 的改装套件,可将Valve Index头显的头带与扬声器系统,适配至Bigscreen Beyond或Beyond 2头显上。
尽管Valve Index已发布六年有余,其显示技术与整体设计在当前市场中已显落后,但其音频表现依然处于行业顶尖水平,仅有已停产的HP Reverb G2可与之媲美——而后者所采用的驱动单元,正是由Valve为Index定制开发的。
相比之下,Bigscreen官方推出的音频头带虽提升了佩戴体验,但在音质输出上仍难以匹敌Index原装扬声器。正因如此,开发团队Fluid萌生了一个想法:能否将Beyond系列的先进光学系统与舒适佩戴,与Index的卓越音频相结合?
于是,Project Beyondex 应运而生。
这一方案并非低成本选择。Valve并未单独出售Index头带,因此用户需先拥有一台完整的Index头显(售价约500美元)。一旦完成改装,该头显将无法再正常使用。
然而,Fluid团队表示:“这是我们在VR开发生涯中体验过的最理想的PC VR方案。”
Bigscreen Beyond 上的 Project Beyondex
安装过程分为以下几个关键步骤:
拆下Valve Index的头带;
使用Project Beyondex提供的3D打印侧边转接支架,将头带倒置安装于Beyond头显两侧,每侧通过一颗M6螺丝固定;
原本位于后部的支撑结构,在倒置后变为顶部支撑,恰好适配Beyond无顶带的设计。
该改装方案的核心电子组件包括:
一个基于开源项目 picoamp 定制的专用DAC(数字模拟转换器);
一块集成锂离子电池的微型不间断电源(UPS)模块,用于应对高音量输出时的瞬时高功耗需求。
这些组件被封装在一个可卡扣于头带后部的塑料外壳中。音频信号通过隐藏在头带内的细导线传输,经由转接支架中的弹簧针(pogo pins) 连接至Index扬声器。
之所以需要UPS,是因为Valve Index的扬声器在播放高动态音频时所需电流,超过了Beyond头显USB-C接口所能提供的电力上限。这一技术细节由MMI Modular的Matt Gaines发现,并为Project Beyondex提供了大量技术支持。
Fluid团队表示,安装过程中“唯一稍显繁琐的环节”是将两侧音频线缆妥善隐藏于头带内侧。
Beyondex 项目
目前提供两种获取方式:
完整套件版:售价109美元,包含所有电子模块与3D打印部件,开箱即用;
自组版:售价89美元,不含3D打印件(提供STL文件供自行打印),用户需自行焊接电路。
Fluid预计将在11月前开始发货。
目前订单仅面向美国、英国、加拿大和日本地区开放,但团队鼓励其他地区的爱好者通过官方渠道联系,表达参与意愿。
此外,Fluid计划未来完全公开Project Beyondex的设计图纸,包括DAC+UPS模块的PCB文件,以便硬件爱好者实现全自主DIY。
此次改装方案的推出,也折射出VR社区对Valve下一代头显的持续关注。
过去四年间,Valve多次确认正在开发新款头显,并暗示其将侧重无线PC串流体验。SteamVR代码中频繁出现的“Deckard”代号,以及去年曝光的“Roy”控制器型号,进一步强化了这一预期。
两周前,Valve还注册了名为“Steam Frame”的商标,结合SteamVR数据挖掘与多方消息源分析,该名称很可能就是Deckard的正式产品名。
不少玩家推测,Valve或将复刻2019年Index发布时的策略:在竞争对手发布会期间解除评测禁令,随即迅速开放预订。
未来几天,业界将持续关注Valve总部所在地贝尔维尤的动向。无论新款头显是否 imminent,Project Beyondex都为追求极致体验的PC VR用户,提供了一个当下可行的高阶选择。
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