近日,由前Oculus创始人帕尔默·拉基(Palmer Luckey)创办的国防科技公司 安杜里尔工业(Anduril Industries) 宣布与 Meta 建立合作伙伴关系,双方将联合设计、制造并部署一系列面向美军及其盟友的扩展现实(XR)产品。
根据官方声明,此次合作旨在为战场上的士兵提供更强的感知能力,并通过直观的操作界面实现对自主作战平台的控制。首批合作成果将包括一款名为 EagleEye(鹰眼) 的 AR/VR 战术头盔。
Anduril 成立于2017年,由曾在Facebook旗下Oculus任职的 Palmer Luckey 创立。他因政治捐款事件被Facebook解雇后,转向国防科技领域发展。
该公司核心产品是 Lattice 系统,这是一个基于人工智能的软件平台,能够整合来自多种传感器和平台的数据(包括自家设备和第三方系统),自动生成统一的战场态势图,并自动识别关键目标和事件。
此外,Anduril 还开发了一系列无人作战系统,涵盖:
自动哨塔
侦察无人机
巡航弹药(Loitering Munitions)
拦截器
巡航导弹
无人战斗航空载具(UCAV)
甚至包括无人潜航器(UUV)
目前,Anduril 的估值已达到 280亿美元,成为美国国防科技领域最具潜力的企业之一。
就在三个月前,Anduril 宣布正式接管了 美国陆军的 IVAS(集成视觉增强系统)计划,该计划旨在为每一位士兵配备增强现实头盔,以显著提升其在战场上的态势感知能力。
该项目最初由微软通过定制版 HoloLens 推进,但最终因性能与成本问题被替换。Anduril 将其更名为 SBMC(士兵任务指挥系统),并与 Meta 联合提交了一份技术白皮书,标志着双方合作的正式开启。
在2月宣布接手IVAS项目后不久,Luckey 在一次采访中首次披露了这款新型头盔——EagleEye。他表示,这是一款“集成了防弹外壳”的模块化头盔,能赋予士兵“超越人类的感官”。
而在近日接受知名科技记者 Ashlee Vance 的专访时,Luckey 表示,与 Meta 的合作实际上已经酝酿了近一年时间,而 EagleEye 正是双方共同开发的第一款产品。
虽然两家公司尚未公开具体使用了哪些 Meta 的 XR 技术,但 Luckey 特别提到了 Meta 在 碳化硅光学镜片 上的巨额投资。
这种材料正是 Meta 最新 AR 原型机 Orion 所采用的核心组件之一。它实现了 70度对角视野,同时保持轻薄便携。然而,目前生产光学级碳化硅的技术极其复杂且昂贵,尚无成熟的商业化供应链。
正因如此,Meta 曾在 Connect 2024 上表示,如果 Orion 作为消费产品推出,售价将超过 1万美元。尽管如此,这样的价格对于军方而言仍属可接受范围。
更重要的是,如果 Anduril 和 Meta 能够建立大规模的碳化硅供应链,未来不仅能降低军用设备的成本,也可能加速这项技术向消费市场的普及。
除了采用 Meta 的先进光学技术,EagleEye 的另一大亮点是其高度模块化的开放式架构。Luckey 强调,这款头盔可以兼容“多种不同类型”的显示系统,甚至包括那些并非与 Anduril 合作的厂商所开发的设备。
他在采访中表示:“我看到的不是几千台或几万台设备的需求,而是整个军队的全面升级。因此我们所做的每一件事,都是为了构建一个能够真正规模化部署的架构。”
“每个军种、每个任务都会有不同的传感器、不同的视觉系统、不同的处理器配置。我们要做的,就是让这些系统尽可能轻便、尽可能低成本地服务于各自的特定需求。”
仅仅几年前,人们还难以想象 Luckey 会再次与 Meta 展开合作。
2017年,他因向支持特朗普的非营利组织 Nimble America 捐款1万美元而引发争议。当时这家组织仅发布过一张讽刺希拉里的广告牌,但媒体误传称这笔资金被用于资助网络喷子和种族主义表情包。尽管没有任何证据支持这一说法,Facebook内部压力迫使他被解雇。
2018年,在美国参议院听证会上,扎克伯格曾明确表示,Luckey 被辞退“并非因为政治立场”。
去年初,时任 Meta CTO 的 Andrew Bosworth 也在一次与 Luckey 和 John Carmack 的公开讨论中承认,他对当年事件的了解仅限于二手信息,并为此道歉。随后几天,Bosworth 更进一步发表公开致歉信,表示自己“重新审视了整件事”,意识到自己“此前的信息有误”,并向 Luckey 致歉。
Luckey 公开接受了道歉,并指出,八年过去,当年推动他离职的人早已不在 Meta。
就在 Bosworth 道歉前几天,扎克伯格亲自邀请 Luckey 体验了 Orion 原型机。他还对《Tablet》杂志表示,他对 Luckey“充满敬意”,并希望未来能在更多项目上合作。
在今日发布的联合声明中,Mark Zuckerberg 表示:
“过去十年,Meta 一直在致力于构建 AI 与 AR 技术,以推动下一代计算平台的发展。我们很自豪能与 Anduril 合作,将这些前沿技术带给那些捍卫国家利益的军人。”
Andrew Bosworth 也补充道:
“世界正在进入一个全新的计算时代,它将赋予人们前所未有的智能访问能力和感知延伸。美国国家安全也将从本土产业推动这些技术落地的过程中大幅受益。”
Palmer Luckey 则表示:
“我很高兴能再次与 Meta 合作。在所有双用途技术(军民两用)可以改变美国未来的领域中,这是最令我兴奋的一个方向。我的使命一直是将战士们变成‘技术魔法师’,而我们与 Meta 正在打造的产品,正是朝着这个目标迈出的关键一步。”
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