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日本 Expo 2025，感受这场传统世博会在新时代背景下的转型，并尝试将其与同步推出的虚拟展馆进行对比。这不仅是一场科技与文化的盛宴，更是一次关于“人如何连接”的深刻反思。
Expo 2025 是一场将历史悠久的世界博览会概念带入当代的作品。自19世纪末以来，世界博览会一直是国家和企业展示实力与科技进步的重要舞台。它融合了软性政治宣传与科技展览的元素，参观者会看到阿童木探索 iPCS 细胞与未来医疗，星形吉祥物歌颂“自由之地”美国（以及 AI），甚至还能在一个展位里体验《怪物猎人》的 XR 展示。
这些活动的历史意义不可小觑。法国为1889年世博会建造了埃菲尔铁塔；其他博览会则见证了摩天轮和移动电话的首次公开亮相。简而言之，这些活动不仅反映了当下世界的面貌，也展示了人类对未来的想象。
Expo 2025 在2018年赢得举办权后，便开始筹备。而真正动工建设时，却正值新冠疫情肆虐和元宇宙热潮兴起之时。
早在疫情爆发前，日本就为 Expo 2025 设定了“设计我们生活的未来社会”的主题。人们探讨如何构建一个可持续发展的未来社会，在这个社会中，人类既能重新思考当前的生活方式，又能保持繁荣发展的潜力？
官方宣传材料反复强调，这将是“未来社会的实验室”，是一个专注于拯救、赋能和连接人类的实验平台。
如果是在2020年封锁期间构思这样一个大型展示项目，为什么不设想一个“虚拟世博会”呢？在线下，所有人都可以前往日本大阪亲自参观 Expo 2025；而对于无法亲临现场的人们来说，这也将是有史以来首个通过网络全球开放的虚拟世博会，让各国和企业足不出户就能在全球舞台上展示自己。
考虑到日本许多活动至今仍在拥抱虚拟社区，这种虚拟世博会的概念并非过时产物，也不落后于日本其他组织的努力。线上交流和活动并没有随着解封而消失——大家仍在使用 Zoom，东京电玩展也在恢复线下举办的同时继续保留其虚拟版本。
不同的是，如今人们更渴望面对面的互动和真实的乐趣，而不是一直盯着屏幕。如果这个名为“Virtual Expo: Yumeshima Islands in the Sky”（以大阪人工岛 Yumeshima 命名）的虚拟展馆要在这样的环境中取得成功，它就必须提供一种现实中难以实现的独特体验，哪怕是在实体展会上也是如此。
虚拟展馆支持手机、PC 和 VR 设备访问。当有人正式参观前几天提前进入系统时，第一印象相当不错。它远不止是一个普通的 VRChat 场景，而是一个独立的免费应用程序，内容丰富到足以被称为一款完整的游戏，而非附属体验。
登录 Expo 账号后，用户首先会进入一个角色创建界面。虽然面部样式、服装、发型、发色和肤色选择有限，但依然提供了足够的个性化空间。
接着他们会被投放到应用的主广场，在那里可以遇见可爱的虚拟角色 Soramin，然后开始自由探索整个展馆。令人惊喜的是，这里并不是一个静态的空间。虚拟展馆的日程安排与现实中的世博会同步进行。如果现实中正在举行某个国家日，虚拟世界也会挂满对应的国旗。作为一个面向全球观众的世博会，它还内置了多语言语音和文字聊天翻译功能，让人们能轻松与来自世界各地的玩家交流。
从纸面描述和初次启动应用的体验来看，它确实像是一场真实而独特的虚拟活动，充满了各种可做之事和可供探索的展馆。然而，当深入了解后，会发现一些问题。
这个虚拟展馆给人一种“合同义务”的感觉，明显可以看出很多国家只是被迫参与，后来才意识到虚拟部分并非优先事项。每个虚拟岛屿上都设有几个展馆和虚拟体验区，鼓励玩家步行探索。Soramin 和世博会的官方吉祥物 Myaku Myaku 会在开放区域进行一些可爱的互动活动，让整个环境显得更加生动。有些还会赠送表情动作或新服饰。
这些虚拟岛屿几乎完全按照实际展馆的布局1:1复刻，这对从虚拟转现实参观的人来说非常有帮助。事实上，有人在虚拟展馆中逛了一圈后，形成了清晰的心理地图，当他几天后亲自前往大阪参展时，这个心理地图真的帮到了他——因为现实中的 Expo 并不容易导航，甚至在他待了整整10小时之后，仍然发现了之前没注意到的新展馆。
然而，展馆本身的体验可以说是参差不齐。许多展馆根本就是“空壳”，玩家加载了半天，结果只看到一个空荡荡的房间，墙上贴着一张模糊的展馆效果图和一段文字介绍——而这正是实体展馆中实际展出的内容。
虽然每个虚拟展馆的外观都高度还原了现实中的建筑，看起来极具吸引力，但大量展馆只是套用了一个模板化的结构。在大约40个虚拟展馆中，超过50%都是这种复制粘贴式的展示方式。这就像一个人兴致勃勃地去参加一场派对，却在即将进门时发现门被锁上了。
当然，也有一些国家尝试做出一些特色内容。例如莫桑比克展馆就设计了一段导览式体验，展示了该国的文化与发展，并配有高质量的照片和演讲音频。离开时还能获得一套专属服饰作为奖励。
不过，这类展馆也暴露了另一个问题：它们往往依赖 YouTube 视频来呈现无法通过简单 3D 模型或文本框表达的内容，而这些视频在应用中运行得并不稳定。
也有少数展馆真正理解了虚拟空间的可能性，并在此基础上打造了与现实展馆主题一致但形式新颖的体验。
在 Expo 2025 的众多国家与企业展馆之外，还有六个“特别展馆”（Signature Pavilions），由日本各地的艺术家与教授主导设计，旨在挑战博览会主题，并展现他们的创意理念。
例如：
石黑浩教授（Ishiguro Hiroshi）探索了生命的未来；
内井昭仁艺术家（Ochiai Yoichi）则通过一项实验性展示质疑数字技术下的人性本质：系统会扫描参观者并生成高精度的数字化分身，供人交流互动，从而提出一个问题——在 AI 和数字化时代，我们如何识别并保留“人性”。
但在虚拟展馆中，这项核心功能无法实现。于是他们转而设计了一种令人眩晕的体验，试图重现那种让人迷失自我、反思身份的氛围。虽然结构混乱且略显恐怖，但它确实传达了原本意图。
像这样的展馆，或是松下展馆将儿童绘画变成动态作品的创意展示，才真正体现了虚拟展馆应有的潜力。遗憾的是，大多数展馆并没有朝这个方向努力。
如今的 Virtual Expo 更像是一个充满破碎梦想的空间，甚至没有承诺中那些可以一起交流的参观者，使得整个体验显得格外冷清。
一个值得一提的优点是，用户可以在虚拟展馆中观看现实中正在进行的专题讲座直播。为了配合博览会的主题与各国国家日活动，主办方偶尔会邀请嘉宾讨论可持续发展、社会责任等议题，比如地震后社区重建、水资源保护等。
可以在虚拟展馆中观看这些直播，尽管它们本质上只是 YouTube 直播流，甚至可以直接通过网页观看，无需进入应用。
让无法亲临大阪的观众也能在线参与世博会的想法是美好的，加上虚拟角色定制与社交功能的设计，似乎能带来一种独特的沉浸感。但在现实中，很多展馆提供的只是空房间或 YouTube 视频，远远谈不上是一场“世界博览会”的体验。
事实上，在亲身参观完实体世博会之后，有人更加坚定地认为，这个 Virtual Expo 展示了当前元宇宙愿景中最根本的问题之一。即便这个应用能完美还原博览会的虚拟形态，它仍然忽略了最重要的一点：人类之间那种自发性的连接与探索，目前还无法通过虚拟手段复现——而且也许永远都无法完全复制。但这也没关系。
记得那是一个温暖多云的星期四，有人满怀期待地前往 Expo 2025。为了不错过任何精彩，他提前做了详尽的研究，列出了必看展馆清单，甚至还预约了一些需要提前登记的场馆。
法国有经典艺术展，波兰带来了肖邦音乐表演，当天还有一个太鼓节仅限那天举办！当时他真的很兴奋！
然而几乎一到现场，他的计划就被打乱了，只剩下几个提前预约的展馆。但正是这种随遇而安的心态，让他度过了更有意义的一天。
最大的快乐往往来自于最意想不到的地方。他在等待第一个预约的间隙，无意间走进了马来西亚展馆。入口处的小平台上，几位舞者正在表演传统的马来舞蹈，动作优雅流畅，男女舞者之间的互动充满趣味。
虽然他对这一领域并非专家，但那种从脚跟到脚尖轻盈跳跃的动作，真的令人着迷。演出快结束时，舞者们冲进人群，把他和其他来自世界各地的观众拉上舞台一起跳舞。短短五分钟里，大家一起学习基本舞步，模仿他们的动作，最后全场欢呼雀跃，不同语言、不同文化的人们相互拥抱、鼓掌，因为他们刚刚以陌生人的身份共同完成了一场即兴共舞。
虚拟世博会即使做到极致，也只是开发者所能设想和编程进去的内容。用户依然只能在设定好的范围内进行互动，无法真正自由发挥。
他会开始以任务清单的方式看待展馆，而不是出于兴趣去探索。Virtual Expo 甚至鼓励这种行为，因为它承诺完成所有展馆浏览后会有奖励。
只有亲身经历实体展会，他才真正了解了一些之前知之甚少的国家，也收获了许多本不可能拥有的体验。
在 Expo 2025，他吃了正宗非洲咖喱，还在排队时与一位陌生人聊起了彼此的生活故事。而在 Virtual Expo 中，他只是坐“太空列车”看一堆 AI 宣传片，还收到了 NFT 铸造邀请。
有人喜欢 VR，也相信它能在某些方面超越传统媒介。但技术永远无法取代让我们成为“人类”的那些东西——哪怕只是一个偶遇的微笑，一次被人拉去跳舞的手感。
科技可以增强生活体验，但如果用 AI 聊天机器人代替友谊，用虚拟聚会代替真实见面，那么所失去的，恰恰是人性中最宝贵的部分：那种不可预测、无法编程的随机性。
是否有一天，某个平台能捕捉到我们在街头漫步、向他人微笑时那种自发的情感联结？能否再现当别人拉着你的手带你跳舞时，指尖的触感？
也许可以，但现在还做不到。如果我们继续沿着当前这条名为“元宇宙”的道路走下去，也许永远也无法做到。
Virtual Expo 无法复制真实的喜悦，因为真正的喜悦和意外，从来不在计划之中。
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